Ecballium elaterium
Cette plante insolite, aussi appelée cornichon d’âne, se distingue par son mode de dissémination. Un simple contact des fruits matures suffit pour qu’ils se détachent violemment et expulsent, à plusieurs mètres, leurs graines.
C'est l‘une des rares cucurbitacées originaire d’Europe.
Semer en godets, à une température comprise entre 18 et 20 °C, 6 semaines avant la mise en place. Repiquer avec la motte, après les dernières gelées, dans des trous de plantation enrichis de compost, espacés de 1 m en tous sens. Un semis en pleine terre est possible dans les mêmes conditions lorsque le sol est bien réchauffé et que les températures extérieures ne descendent plus en dessous de 15 °C.
Ecballium elaterium
25 graines
De 60 à 120 cm
De 5 à 10 cm
Connue depuis l’Antiquité, les premières références à cette plante remontent à Pline l’Ancien. Il décrivit ses propriétés purgatives énergiques. Le suc du fruit était utilisé dans le traitement de plusieurs pathologies mais le risque mortel dû à un mauvais dosage a classé cette plante comme dangereuse. Des chercheurs étudient maintenant certaines molécules et leurs effets sur les cancers.
