Comment choisir ses tuteurs à tomates ?

Entre le choix des tuteurs et leur méthode d’installation au potager, les possibilités sont nombreuses. Sélectionnez-les en fonction des variétés de tomates cultivées, des matériaux disponibles, du nombre de plants et de la taille de votre jardin.

​Un tuteur est un support, rigide et solide, utile pour soutenir la croissance des plants de tomates. Il aide les plantes à s’élever en hauteur et évite qu’elles ne plient sous leur propre poids. De plus, il permet au feuillage de ne pas être en contact avec le sol et empêche ainsi les maladies et parasites de se développer. Les tuteurs doivent être installés au jardin potager au bon moment, ni trop tôt ni trop tard, afin que les plants puissent se développer de manière harmonieuse et donner de délicieux fruits. 

L’utilisation de tuteurs est fortement conseillée pour les variétés de tomates à croissance indéterminée ou celles avec une hauteur supérieure à 1,5 m afin de soutenir leur fort développement. Pour les variétés à port compact et à croissance déterminée, le tuteurage n'est pas indispensable et les plants peuvent être libres de tout support.  

À eux seuls, les tuteurs ne suffisent pas à supporter le développement des plants de tomates. Il faut bien souvent, sauf dans le cas des cages, venir attacher les plants aux tuteurs à l’aide de ficelle.  

Les tuteurs à tomates se retrouvent sous de nombreux matériau : ils peuvent être en bois, en bambou, en métal ou encore en ficelle, droits ou torsadés. Leur méthode d'installation peut varier en fonction de la quantité de plants à tuteurer ainsi que de la place disponible. 

C'est généralement un piquet en bois ou en métal. Il consiste à installer un piquet droit, en bois ou en métal, à proximité d’un plant de tomate. Il y a donc autant de tuteurs simples que de plants de tomates.  

Cette méthode peu couteuse et rapide s’utilise lorsqu’il y a peu de plants à tuteurer et que leur taille n’excède pas 1,5 m de haut.  

​Le tipi est un assemblage de 3 à 4 tuteurs droits. Ils se lient au sommet et s’installent de manière à encercler un plant de tomate. Volumineux, il est toutefois très esthétique et permet de contenir le feuillage des plants de tomates, évitant ainsi leur taille. Les tipis sont adaptés lorsqu’il y a peu de plants à tuteurer ou qu’ils sont installés de manière éparse au jardin potager.  ​

​Ce sont des tuteurs simples plantés tous les 50 cm, et reliés entre eux par une ou deux tiges horizontales.  Cette méthode est idéale pour tuteurer un rang entier de tomate.  ​

Le tuteurage en portique double consiste à planter un piquet tous les 50 cm de chaque côté de la planche de culture, puis de les attacher en face à face à 1,5 à 2 m du sol et à solidifier le tout avec une ou plusieurs tiges placées à l’horizontale au niveau de chaque croisement au sommet. Particulièrement solide, cette méthode est idéale pour tuteurer les plants de tomates installés en quinconce ou un double rang, mais peut toutefois limiter leur bonne aération.  

​Semblable au tipi, la cage ressemble à un cylindre ou un cube de grillage à gros maillage. Très solide, cette méthode est particulièrement adaptée pour les plantes les plus volumineuses et permet d’éviter leur taille. Plus coûteuse que les tuteurs en bois, la cage est toutefois bien plus pérenne.  ​

Pour tuteurer vos tomates en serre, ou sous tunnel, vous pouvez simplement utiliser de la ficelle, idéalement en chanvre ou en sisal. Elle s'attache généralement au niveau de la structure haute de la serre (barres en métal constituant l’armature). Si aucune barre en métal n’est présente au niveau des rangs de tomate, vous pouvez tendre un solide fil de fer de part et d’autre de l’armature afin de créer un support. Chaque morceau de ficelle doit tomber, à la verticale, au niveau de chaque plant de tomate.

• Nouez l’extrémité de la ficelle autour de la base du pied du plant de tomate sans trop serrer.
• Enroulez délicatement la ficelle autour du plant de tomate, en passant en dessous de l’aisselle des feuilles. 
• Montez la ficelle jusqu'au support en métal de la structure de la serre.
• Coupez-la en prenant bien soin de laisser au moins 40 cm de marge.
  
• Faites un nœud coulant simple en haut de l'armature, de manière à ce que la ficelle soit légèrement tendue. 

Au fur et à mesure de la croissance de la plante : vous pouvez détacher le nœud coulant, utiliser le leste pour enrouler la tige centrale sans blesser la plante, puis refaire le nœud coulant afin de retendre le tuteur et soutenir les tomates.  

​En fonction de la quantité de plants à tuteurer, de l’agencement de votre jardin et de la place disponible, choisissez les tuteurs les plus adaptés. ​

​Les tuteurs en bois peuvent être porteurs de maladies ou de champignons, notamment si vous utilisez les mêmes d’année en année. Brûlez rapidement tous vos tuteurs au chalumeau afin de limiter les risques de contamination.  ​

​Les tuteurs s’installent juste avant la plantation des tomates, afin d’éviter de blesser le système racinaire des jeunes plants. Plantez-les, selon la méthode employée, en veillant à ce qu’ils soient stables et profondément ancrés dans la terre.  ​

Dans les cas des tuteurs simples : attachez la tige centrale des tomates aux tuteurs au fur et à mesure de leur croissance, en prenant soin de ne pas trop serrer les nœuds afin de ne pas blesser les plantes. Pour les tuteurs en spirale ou en torsade, enroulez la tige centrale selon le développement des plantes autour du tuteur. Pour les structures en portique simple ou double, veillez à enrouler la tige centrale des tomates sur chaque ficelle au fil de leur croissance.