Les étapes pour réussir son semis de tomates

Des tomates-cerises les plus classiques comme Poire Rouge aux plus extravagantes comme Blue Berries, mais aussi des tomates les plus connues comme Rose de Berne aux plus étonnantes telles que Copia : toutes les tomates ont les mêmes besoins pour leur semis.   

De la chaleur, de la lumière, de l’eau, un repiquage au bon moment, mais surtout de l’attention : voici les principaux éléments de base à respecter pour réussir ses semis de tomate et voir ses graines germer.   

La date de semis conditionne, sans appel, la future culture des tomates. Si les semis sont faits trop tôt, lorsque la lumière est encore faible et que le froid perdure, ils auront des difficultés à germer et les plants auront tendance à "filer" et à végéter. De plus, si les semis sont réalisés trop tard, les tomates pourront avoir des difficultés à murir avant la fin de la saison estivale. Il faut donc choisir le bon moment, ni trop tôt ni trop tard, pour que les plants puissent se développer de manière harmonieuse avant d’être installés au jardin potager et donner de délicieux fruits.

​Généralement, les semis de tomates se réalisent entre février et avril selon les régions. Pour déterminer la meilleure date de semis, en fonction du climat de chaque jardin, il convient de résonner à l’envers, à partir de la date de plantation.  ​

C’est la date à laquelle il n’y a plus aucun risque de gelée et que le sol est suffisamment réchauffé. Elle varie selon les régions :  

• fin avril, dans le Midi ;  
• mi-mai, dans le Centre ;  
• début juin, dans le Nord.  

Évidemment, ces périodes sont à titre indicatives afin d’avoir une base de départ, mais chaque jardin possède son propre microclimat.

​Juste avant la mise en terre au jardin potager, les jeunes plants de tomates doivent être endurcis. Cette période dure entre 9 à 12 jours.  ​

​Avant de commencer l’acclimatation des plants, ils doivent pouvoir grandir et développer leurs premières feuilles. Généralement, les plants de tomate mettent 5 semaines pour atteindre une taille suffisante avant leur mise en terre.   ​

Dans de bonnes conditions de chaleur, les graines de tomate mettent entre 5 à 7 jours pour germer.   

Il faut donc compter au total 7 à 8 semaines, depuis le semis jusqu’à la mise en terre. La date de semis idéale correspond donc à la date de plantation, selon la région, moins 7 à 8 semaines :  

• dans le Midi : fin avril moins 7 à 8 semaines, donne un semis fin février à début mars ;  
• dans le Centre : mi-mai moins 7 à 8 semaines, donne un semis mi et fin mars ;  
• dans le Nord : début juin moins 7 à 8 semaines, donne un semis début et mi-avril.  

Pour les cultures sous serres, toutes ces dates de semis peuvent être avancées de 2 à 3 semaines.

Après la réalisation des semis de tomates, offrez-leur les meilleures conditions de vie possible afin qu’ils puissent se développer harmonieusement et devenir de jeunes plants vigoureux avant leur mise en terre. Les principaux paramètres à surveiller très régulièrement sont :  

Dès que les plantules émergent de la terre, la lumière est indispensable. Si elles n’en reçoivent pas assez, elles vont s'allonger en hauteur pour la chercher et deviennent alors élancées et chétives avec généralement un feuillage sous-développé.   

Les plants de tomates nécessitent au moins 8 heures de lumière par jour, 12 à 14 heures leur seront toutefois plus profitables pour leur croissance. Exposez les jeunes plants idéalement au sud et à proximité d’une fenêtre. Si l’exposition n’est pas favorable, vous pourrez avoir recours aux lampes horticoles, sinon il faudra commencer les semis plus tardivement. 

La tomate réagit aux variations de température pendant tout son cycle de croissance. Si les températures élevées favorisent la croissance des tomate, l’écart de température entre le jour et la nuit est également important. Il agit en effet comme un stress et les plants deviennent alors plus trapus, plus vigoureux et aptes à supporter la transplantation.   

Après la levée, les températures idéales sont de 12 à 15 °C la nuit et de 20 à 29 °C la journée. Lorsque les plants ont cinq semaines, la température nocturne peut aller jusqu’à 11 °C. En dessous de 10 °C, la croissance est ralentie, voire stoppée.  

Lorsque les plantules de tomates sont sorties de terre, continuez de conserver le terreau humide. Évitez toutefois d’arroser la tige ou le feuillage pour limiter les risques de maladies. Pour cela, pratiquer l’une des méthodes suivantes :  

• versez l’eau délicatement sur le terreau, en prenant soin de ne pas toucher la plante, à l’aide d’un arrosoir à bec fin ;  
• placez les jeunes semis de tomate dans un bac remplie d’eau, elle remontera jusqu’aux racines de tomate par capillarité.   

Stockez l’eau d’arrosage à l’avance afin qu’elle soit à température ambiante.

Le repiquage consiste à retirer un jeune plant de son contenant initial pour le replanter soit dans un contenant plus grand soit en pleine terre. L’objectif est d’offrir plus d’espace ou de nourriture aux plants afin qu’ils se développent correctement.  

Toutes les Solanacées, y compris les tomates, se repiquent deux à trois fois selon la taille des contenants utilisés :  

• 1er repiquage : environ 1 semaine après la levée, à la sortie des cotylédons ; 
• 2e repiquage : environ 2 semaines après le premier repiquage, lorsque les plants ont 3 vraies feuilles ;  
• 3e repiquage : c’est la mise en terre, lorsque les gelées ne sont plus à craindre et que le sol s’est suffisamment réchauffé.  

Le second repiquage est facultatif si le premier s’effectue dans un godet assez grand et que le plant est mis en terre peu de temps plus tard.   

Échelonner les semis permet d’étaler la période de récolte des cultures et ainsi de profiter plus longtemps de délicieux fruits et légumes. Les différentes variétés de tomates présentent des précocités différentes et elles peuvent être :   

• précoces  ;  
• de mi-saison  ;  
• tardive.  

Ainsi, même si elles sont semées le même jour, la mise à fruit interviendra à des périodes différentes. Il n’est donc pas indispensable d’échelonner les semis de tomate pour étaler les récoltes, mais il faudra alors prendre soin de semer des variétés aux précocités différentes.