Tout savoir
Famille : Astéracée
Genre : Tithonia
Espèce : Tithonia sp.
Les variétés de tithonia
Natifs d’Amérique centrale, du Guatemala au Mexique, les tithonias se déclinent en une dizaine d’espèces et sont maintenant présents sur tous les continents. Parmi eux, le tithonia à feuilles rondes (Tithonia rotundifolia) et le tournesol mexicain (Tithonia diversifolia) sont les deux espèces principales cultivées comme plante ornementale.
Ces tithonias sont des plantes massives, pouvant atteindre jusqu’à 2 m de hauteur et plus d’un mètre d’envergure. Dès l’été elles arborent une abondance de grandes fleurs, semblables à des marguerites, aux teintes diverses selon les variétés. La couleur de leurs pétales, parfois presque fluorescente, varie du jaune soleil au rouge vermillon en passant par des nuances d’orange.
Ses fleurs attirent de nombreux insectes et donnent après pollinisation de petites graines grises à noires, dont les oiseaux viennent se nourrir.
Culture du tithonia : du semis à la récolte
| J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D | |
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| Semis sous abri | ||||||||||||
| Semis en pleine terre | ||||||||||||
| Transplantation | ||||||||||||
| Récolte des fleurs | ||||||||||||
| Récolte des semences |
Le tithonia apprécie les sols bien drainés, voire pauvres, ainsi que les expositions bien ensoleillées et abritées des vents forts. Dans les sols trop riches, il développe un luxuriant feuillage au détriment des fleurs.
Semer
Le tithonia se sème généralement sous abri, en pot ou en godet, de mars à mai. Dans les régions aux climats doux, il peut être semé directement en place dans un sol bien réchauffé.
Semis des graines de tithonia : étape par étape
Pour les semis en caissette ou en plaque alvéolée :
- remplissez une caissette, ou une plaque alvéolée, avec un terreau à semis bio préalablement humidifié ;
- placez 1 graine à la surface sans l'enterrer ;
- recouvrez de maximum 0,2 cm de terreau et pressez légèrement pour la mettre en contact avec le substrat ;
- arrosez à l'aide d'un vaporisateur ;
- indiquez, à l’aide d’étiquette, le nom de la variété de tithonia ;
- installez les semis sous un abri bien chaud et lumineux.
Pour les semis en pleine terre :
- semez de la même manière, dans des trous espacés de 50 cm en tous sens ;
- pressez légèrement pour mettre les graines en contact avec le substrat ;
- arrosez.
Entretien des semis
Maintenez les semis humides, mais non détrempés, en arrosant à l’aide d’un vaporisateur jusqu’à ce qu’ils germent. La levée des graines de tithonia prend généralement de 7 à 14 jours à des températures comprises entre 18 et 20 °C.
Un mois après la levée des graines, lorsque les jeunes plants portent 2 à 3 vraies feuilles, repiquez-les en godets individuels et arrosez-les régulièrement jusqu’à leur mise en terre.
Planter
Repiquez les jeunes plants de tithonia, avec la motte, dès qu’ils atteignent 15 cm de hauteur et après les dernières gelées.
- Creusez des trous espacés de 50 cm en tous sens.
- Retirez délicatement les tithonias des godets.
- Installez un plant dans chaque trou.
- Refermez les trous de plantation avec la terre.
- Arrosez-les au pied.
Entretenir
Paillez les pieds des plantes pour maintenir le sol frais et apportez éventuellement de l’eau en cas de sécheresse.
Pincez éventuellement la tige principale, dès qu’elle mesure une trentaine de centimètres, pour favoriser la ramification des plantes.
Supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure, pour encourager l’apparition de nouvelles, dans le cas des cultures destinées à des fins ornementales et non à la production de graines.
Soigner
Peu sensible, le tithonia présente une très bonne résistance face aux maladies. Seuls les limaces et autres gastéropodes peuvent causer des dommages en début de culture.
Utilisation du tithonia
Bien que le tithonia puisse s’utiliser comme un engrais vert — en raison de sa généreuse production de biomasse, même dans les terrains les plus pauvres —, cette volumineuse plante s’emploie essentiellement comme plante décorative pour apporter de la grandeur aux bordures, et autres jardins d’ornement, ou encore pour créer des barrières naturelles.
Son éclatante floraison attire également une foule d’insectes pollinisateurs, utiles à la pollinisation des plantes du potager, et permet la réalisation de splendides bouquets de fleurs frais.
Faire ses graines de tithonia
Pour obtenir des semences de tithonia de qualité, conformes à la description de la variété multipliée, adaptées à vos conditions de culture et à votre terroir, il faut respecter certaines étapes clés.
Avoir assez de plants de la même variété
Les tithonias présentent une auto-incompatibilité au niveau de la plante. Ainsi, les fleurs individuelles de chaque inflorescence ne peuvent être pollinisées que par celles d’une autre plante. Cultivez au moins 10 plants — idéalement 50 — de la même variété afin de garantir un brassage génétique suffisant et offrir aux futures graines un large panel de gènes leur permettant une meilleure adaptabilité à leur environnement.
Cultiver une seule variété ou les isoler
Lors de la production de semences, il est essentiel d’éviter tout risque d’hybridation naturelle entre différentes variétés de tithonia appartenant à la même espèce. Pour éviter ces croisements, il est nécessaire de les éloigner les unes des autres de 700 mètres à quelques kilomètres — en fonction de la topographie, des barrières naturelles, de la présence d’insectes pollinisateurs, etc.
La solution la plus sûre consiste ainsi à cultiver une variété par saison, pour la production de semences.
Toutefois des variétés appartenant à des espèces botaniques différentes peuvent être cultivées ensemble au jardin sans risques de croisements.
Sélectionner les plants et les fleurs
Arrachez, avant la floraison, tous les tithonias peu vigoureux ou malades. Après l’épanouissement des fleurs, écartez tous les plants ne correspondant pas à la description de la variété. Vous pourrez également porter la sélection sur la précocité, le rendement, etc.
Récolter les fleurs sélectionnées
Après pollinisation, les fleurs de tithonia mûrissent progressivement pour se transformer en graines. Veillez à installer des sachets protecteurs (sachet kraft, tulle, moustiquaire, etc.) avant leur développement, car elles sont très appréciées des oiseaux.
Lorsqu’au moins trois quarts des inflorescences de la tige sont brunes et sèches, coupez-les à l’aide d’un sécateur avant de les placer sur un drap dans un endroit sec et ventilé durant une dizaine de jours.
Extraire et trier les graines
Mettez les inflorescences bien sèches dans un sac résistant ou une taie d’oreiller et battez-le, à l’aide d’un fléau ou d’un bâton, afin d’extraire les graines présentes au fond de chaque fleur. Écartez tous les déchets végétaux et récupérez les semences au fond du sac.
Conserver les graines
Conserver les graines bien sèches de tithonia dans un récipient hermétique et dans un lieu abrité des variations d’humidité et de température.
Les bonnes pratiques
Les gestes essentiels à pratiquer pour réussir la culture des tithonias sont :
- allégez les sols trop argileux ou compact ;
- installez les tithonias à un emplacement bien ensoleillé et abrité des vents forts ;
- protégez les jeunes plants des limaces et autres gastéropodes.
Culture du tithonia avec la lune en 2025
Toutes les cultures sont soumises aux influences lunaires et planétaires. Afin d’optimiser le développement des tithonias, semez et plantez aux dates correspondant aux jours “fleurs”.
Semer le tithonia avec la lune
Selon le calendrier lunaire 2025, les meilleures dates de semis des tithonias sont :
- du 26 mars à partir de 16 h au 28 mars jusqu’à 10 h ;
- du 23 avril à partir de 3 h au 24 avril jusqu’à 21 h ;
- du 20 mai à partir de 10 h au 21 mai jusqu’à 23 h ;
- du 16 juin à partir de 15 h au 18 juin jusqu’à 8 h.
Repiquer et planter le tithonia avec la lune
Selon le calendrier lunaire 2025, les meilleures dates de repiquage ou de plantation des tithonias sont :
- du 1er mai à partir de 9 h au 3 mai jusqu’à 11 h ;
- du 10 mai à partir de 18 h au 11 mai jusqu’à 7 h ;
- du 11 mai à partir de 19 h au 13 mai jusqu’à 7 h ;
- du 28 mai à partir de 18 h au 30 mai jusqu’à 20 h ;
- le 7 juin entre 4 h et 17 h ;
- du 8 juin à partir de 1 h au 9 juin jusqu’à 14 h ;
- du 25 juin à partir de 7 h au 27 juin jusqu’à 5 h.
Questions fréquentes
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Quelle est la hauteur d’un plant de tithonia ?
Les tithonias mesurent généralement de 80 cm à 2 m de haut en fonction des espèces et des variétés.
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Dois-je éliminer les fleurs fanées du tithonia ?
L’élimination des fleurs fanées de tithonia n’est pas obligatoire. Cette taille incite simplement la plante à produire de nouvelles fleurs. Toutefois, pour la production de semences, l’élimination des fleurs fanées diminue la production de graines.
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Comment puis-je utiliser le tithonia comme engrais ?
En raison de sa généreuse production de biomasse, même dans les terrains les plus pauvres, le tithonia peut s’utiliser comme plante engrais vert. Après sa culture, fauchez-le et laissez la biomasse sur place afin qu’elle offre au sol une belle source de matière organique.
Virginie
Dédiée à la préservation et la valorisation des semences libres ainsi qu’à la biodiversité cultivée, Virginie est au cœur de la mission de Kokopelli depuis six ans. Forte de ses savoirs en bo...
